Eine biogeographische Hypothese, wonach wirtspezifische natürliche Feinde (z. B. Pathogene, Herbivoren) die Überlebensrate konspezifischer Nachkommen in unmittelbarer Nähe zu Elternpflanzen oder bei hoher lokaler Dichte erhöhen und dadurch eine negative Distanz‑ oder Dichteabhängigkeit im Rekrutierungsprozess erzeugen, die lokale Dominanz verringert und das Artzusammenleben fördert.

Prinzip

Wirtspezifische negative Dichte‑/Distanzabhängigkeit in frühen Lebensstadien reduziert die lokale Rekrutierung häufiger Arten und fördert Koexistenz, indem sie kompetitive Auslöschung auf kleinen räumlichen Skalen verhindert.

Demonstration

Illustratives Szenario → Situation: In einer tropischen Baumgemeinschaft werden Sämlinge der Art A in der Nähe erwachsener Konspezifika häufig von einem Pilz befallen, der andere Arten kaum betrifft. Erkennung: Messungen zeigen erhöhte Sämlingssterblichkeit in wenigen Metern Abstand zu A‑Altbäumen. Handlung: Rekrutierungs‑Erhebungen berücksichtigen die Entfernung zu Elternbäumen. Folge: Weniger A‑Rekruten nahe den Eltern als fern, was selteneren Arten Platz zum Etablieren gibt und die lokale Artenzahl erhöht.

Fehlanwendung

Die Hypothese zu verwenden, um alle Muster pflanzlicher Vielfalt zu erklären, oder beobachtete negative Dichteeffekte automatisch Janzen–Connell‑Mechanismen zuzuschreiben, obwohl sie durch Habitatheterogenität, interspezifische Konkurrenz oder generalistische Feinde verursacht werden; der Fehler besteht darin, ein Muster mit einem spezifischen wirtspezifischen Mechanismus zu verwechseln.

Konsequenz

Wenn der Mechanismus wirkt, verringert er die lokale Rekrutierung dominanter Konspezifika, verändert räumliche Rekrutierungsmuster und legt nahe, dass Managementmaßnahmen, die Feindspezifität oder Wirtdichten verändern (z. B. Monokulturen), Gemeindestruktur und Regenerationsdynamik beeinflussen können.

Umkehrung

In Systemen ohne wirtspezifische Feinde, bei schwacher Feindspezifität oder wenn abiotische Filter, Ausbreitungsbegrenzung oder starke Konkurrenz dominieren, ist der erwartete negative Dichte‑/Distanz‑Effekt schwach oder nicht vorhanden; Koexistenz muss dann anders begründet werden.

Abgrenzung

Eindeutig innerhalb: Pflanzengemeinschaften, in denen empirisch nachgewiesene, artspezifische Antagonisten die Sterblichkeit nahe den Eltern erhöhen. Grenzfall: Systeme mit sowohl spezifischen als auch generalistischen Feinden — die Auslegung hängt von deren relativer Stärke ab. Eindeutig außerhalb: Diversitätsmuster, die primär durch habitatbezogene Präferenzen oder neutrale Prozesse ohne Hinweis auf wirtspezifische Mortalität entstehen.

Semantische Spannung

Negative Dichte-/Distanzabhängigkeit (feindvermittelte Koexistenz) ↔ Habitatheterogenität und Nischendifferenzierung als alternative oder ergänzende Erklärungen für Artenkoexistenz.

Synthese

Die Hypothese zeigt, wie ein lokaler, wirtspezifischer Mortalitätsprozess in frühen Stadien zu einer Gemeinschaftsstruktur führen kann, die Diversität erhält; ihre Relevanz hängt von Feindspezifität, räumlicher Skala und der Stärke anderer Prozesse ab.